A diferencia de otros países latinoamericanos, en el que los candidatos a la presidencia y congreso son definidos exclusivamente por los partidos políticos, en Argentina la ciudadanía puede participar de este proceso por medio de las elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias o P.A.S.O. por sus siglas. Veamos de qué se trata.
Las PASO suelen darse dos meses antes de las elecciones generales y tienen como fin ayudar a los partidos políticos a definir sus candidatos al congreso y a la presidencia. Se llaman de esta manera porque se dan antes de las elecciones generales; son abiertas para toda la ciudadanía; simultáneas porque se dan en el mismo día y hora en todo el país; y obligatorias porque toda persona mayor de 18 años y menor de 70 debe participar.
Pero ¿cómo funcionan estas elecciones? Para las PASO, los distintos partidos políticos presentan a sus candidatos a la presidencia, así como a sus listas para el congreso. Por ejemplo, digamos que tenemos tres partidos A, B y C. El partido A tiene dos posibles candidatos a la presidencia, el partido B tiene tres y el partido C tiene solo uno. A estos 6 candidatos se los llama precandidatos, ya que para que cualquiera de ellos pueda llegar a postular por la presidencia, primero deben pasar por las PASO.
El día de estas elecciones, los ciudadanos pueden votar por un candidato del partido de su preferencia. Tras contar los votos, el candidato más votado de cada partido participará en las elecciones generales. Cabe resaltar que si un partido no llega a concentrar más del 1.5% de los votos, entonces no podrá presentarse a las elecciones.
Volviendo a nuestro ejemplo, tenemos que el precandidato 1 del partido A y el precandidato 2 del partido B pasarán a las elecciones generales. Por otro lado, el candidato único del grupo C no podrá participar en estas elecciones porque no obtuvo más del 1.5% de los votos.
Algo similar ocurre con las listas para el congreso, pero con algunas diferencias. Para empezar, el congreso de Argentina tiene dos cámaras: una cámara de diputados y otra de senadores. En las PASO, los partidos políticos también presentan listas de diputados y senadores y los ciudadanos votan por las listas de su preferencia. Sin embargo, la lista final de diputados o senadores que participa en las elecciones generales puede contener también algunos candidatos de las listas perdedoras.
Esto ocurre porque cada partido tiene un método propio de distribuir los espacios en sus listas, aunque usualmente se usa el sistema D’Hondt. Este es un sistema para asignar cupos que toma en cuenta la proporcionalidad de los votos. Y ¿qué ocurre cuando se han determinado los candidatos y listas que participarán en las elecciones generales?
Las elecciones generales se dan usualmente meses después de las PASO. En estas elecciones se determina quién será el presidente del país y algunos de los miembros que formarán parte de la cámara de diputados y el senado. Pero ¿por qué solo algunos miembros?
En Argentina, las cámaras de diputados y senadores son renovadas parcialmente cada cierto tiempo. Por ejemplo, cada dos años, se renueva una mitad de la cámara de diputados, permitiendo que cada miembro ejerza su función por cuatro años.
Para esto, el territorio de Argentina es dividido en 23 distritos electorales y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. En base a la población de cada uno de estos distritos se determina el número de escaños que le corresponden. El día de la votación, los ciudadanos votan por las listas de sus distritos y, tras el recuento de los votos, los escaños son repartidos siguiendo el sistema D’Hondt.
Por otro lado, la cámara de senadores renueva un tercio de sus miembros cada dos años, lo que permite que sus miembros puedan ejercer su función por un periodo de seis años. Ahora, si bien para su elección el territorio nacional también es dividido en distritos, los candidatos que alcancen más votos serán quienes ocupen los escaños correspondientes a sus distritos. Para ellos, no se aplican métodos como el sistema D’Hondt. ¿Y qué hay del presidente? Veamos.
Para la elección del presidente, el país no es dividido en distritos, sino que todo el territorio constituye un único distrito. El día de las elecciones los ciudadanos votan y luego el candidato ganador es determinado por la cantidad de votos. Si el candidato más votado obtiene el 45% de los votos o más del 40% con una diferencia mayor a 10 puntos porcentuales con respecto al segundo, entonces es declarado el vencedor. De lo contrario, se realiza una segunda vuelta entre los dos candidatos más votados y es elegido quien consigue más votos.
En resumen, esta es la forma en que los ciudadanos argentinos eligen a sus gobernantes. Como vemos, estos pueden influir en la selección de los candidatos que los partidos políticos finalmente postularan al Congreso o a la presidencia. Y luego acuden a las urnas para elegir finalmente a sus gobernantes.
